Mootor peab tööprotsessi ajal palju õhku sisse imema. Kui õhku ei filtreerita, imetakse õhus hõljuv tolm silindrisse, mis kiirendab kolvirühma ja silindri kulumist. Suuremad osakesed, mis satuvad kolvi ja silindri vahele, võivad põhjustada tõsiseid silindri tõmbamist, mis on eriti tõsine kuivas ja liivases töökeskkonnas. Õhufilter paigaldatakse karburaatori või sisselasketoru ette, et filtreerida õhust välja tolm ja liiv, tagades piisava ja puhta õhu sisenemise silindrisse.
Vastavalt filtreerimispõhimõttele võib õhufiltrid jagada filtritüübiks, tsentrifugaaltüübiks, õlivannitüübiks ja komposiittüübiks.
Hoolduse käigus ei tohi paberfiltri elementi õliga puhastada, vastasel juhul läheb paberfiltri element üles ja on lihtne põhjustada kiiruseületamise avarii. Hoolduse ajal saab paberfiltrielemendi pinnale kinnitunud tolmu ja mustuse eemaldamiseks kasutada ainult vibratsioonimeetodit, pehme harja eemaldamise meetodit (harjamiseks piki kortsu) või suruõhu tagasilöögi meetodit. Jämefiltri osa puhul tuleks õigeaegselt eemaldada tolm tolmu koguvas osas, labad ja tsüklonitoru. Isegi kui seda saab iga kord hoolikalt hooldada, ei suuda paberfiltri element täielikult taastada oma esialgset jõudlust ja selle õhu sisselaske takistus suureneb. Seetõttu tuleks üldiselt, kui paberfiltrielementi on vaja neljandat korda hooldada, asendada see uue filtrielemendiga. Kui paberfiltri element on mõranenud, perforeeritud või filterpaber ja otsakork on puhastatud, tuleb need kohe välja vahetada.